还记得 2020 年底时全球疫情大爆发,大城市全部封城抗疫,工作与娱乐从线下转到线上。 Metaverse 一词顿时成为年度大热门,进入 Metaverse 的装备和眼镜也应风潮变得抢手。Facebook 不惜将名称改成 Meta 显示看重市场的企图心。
时间倒转回到 2018 年, Facebook 因剑桥数据公司将用户资料外泄而爆发丑闻,脸书的用户、广告与流量锐减,Z 世代觉得脸书无聊转去滑 TikTok 。Facebook 要积极转型并将元宇宙与游戏当成未来主要进攻的市场,脸书的创办人 Mark Zuckerberg 预备把现有的脸书用户都带到元宇宙上进行社交互动,愿景为把 Meta 变成一个可工作可社交的虚拟元宇宙。
近日 Linkedin 消息来源 传出 Meta 将放弃开发高阶混合实境装备, Meta 本预备要与苹果售价 3500 美元的 Apple Vision Pro 分庭抗礼,开发款规格类似不过价格较亲民的进阶 Meta Quest 装备,主攻消费者为具有高消费能力的元宇宙游戏爱好者。然而随著苹果 Vision Pro 销售不如预期, Meta 传出不会继续研发高阶低价的 Mixed Reality 装备。
苹果的 Vision Pro 上市六个月后,这台售价 3500 美元给富爸爸的大玩具销量不如预期。Vision Pro 将产品定位为「个人化行走智慧电脑装备」。
Vision Pro 不是另外台 Meta Quest, Vision Pro 将扩增实境 (Argumented Reality) 体验升级。Meta 的 Oculus / Quest 同样有虚拟实境的 Mixed Reality 娱乐功能。但是,Meta 本来就不是间电脑公司,从社交媒体转做元宇宙游戏等同另外开间新创公司。Fortune 更指出 Mark Zuckerberg 在元宇宙部门里损失 465 亿美元,除了烧钱以外,技术门槛也无法超越苹果,甚至很尴尬的还必须要开发符合苹果规格的设备。
Vision Pro 本身为苹果开发的原厂配备,本就夹带著先天优势,支援苹果的 iCloud 云端数据库与 AI 机器学习功能,可直接连结苹果设备。 Meta Quest 的使用者则是需要另外下载程式才能连接装备到苹果电脑,将来如果苹果将技术门槛升级不让 Quest 连接到苹果设备,Meta 就算开发全新硬体与软体系统也无法攻下设备战场。
沉浸式体验比一比
VR 专家爱好者对于 Vision Pro 的评价略高于 Meta Quest,主要是 UI 介面和丝滑的手触体验,一面戴著眼镜一面煮饭感觉不错,可以把食谱放在旁边参考煮美食。
Vision Pro 的使用者就像造物者一样,可「手造」出头具内看到的世界,就像上帝之手般把应用程式、档案资料和影像放置在自己理想的空间与位置,手变成指挥棒,声控可随意叫唤出应用程式和游戏,人工智慧语音辨识可以学习使用者需求。
Vision Pro 的体验类似像是做清醒梦 (Lucid Dream),做清醒梦时可以控制梦境的情节与剧情。Youtuber Ryan Trahan 戴上头具实际测试50个小时,这50个小时里,他尝试做日常生活的事,像是绘图、散步等。他发现许多应用 APP 都还未与苹果的 Vision Pro 相容,没有 Uber 可叫车,但玩些扩增实境游戏体验不错,可以直接用手抓妖精打兽。
元宇宙前途茫茫、人工智慧将为关键
Meta 创办人 Mark Zuckerberg 积极拉拢黄仁勋互动热络,没有进阶的 AI 智慧晶片就没有硬体设备。 Vision Pro 有个杀手级应用为脸部辨识叫做 Persona,可将使用者的脸孔 Avatar 化,应用场景为工作会议与游戏等等,由 AI 生成新的头像代替自己的肉脸。对于不喜曝光入镜又必须要露脸的人来说,用一个以自己脸孔为基础生成的头像代替出现,可视为自我分身。升级 AI 晶片与系统则是能让使用者体验更加个人化。
Meta 因未经授权就对用户进行脸部生物辨识,被德州执法单位提起诉讼,之后支付 14 亿美元和解。 Meta 并于2021年11月时宣布关闭 Face Recognition (脸部辨识功能)
Meta 的前身 Facebook 早期以实名制与真人头像的真人真照为产品定位。历经多重诉讼后,Meta 让用户 DIY 自制 Avatar,由用户自行挑选头像,缺点为不够客制化,Avatar 在虚拟场景现身时只有头部与上半身,离开办公桌后下半身就不见了,技术开发 一半就上线,也让用户诟病。
众多元宇宙游戏计划还未开发就要面临更大的技术挑战,现阶段连硬体与系统规格都日新月异,游戏开发更是难上加难。
除了元宇宙游戏外,许多应用 App 甚至都还没有特别为虚拟实境场景开发功能,其他应用场景都是未知数的情况下,Metaverse 整体市场前景不明。
Meta 在元宇宙上预备暂缓脚步,Vision Pro 的实际销售量也要到年底才揭晓,科技业的寒冬有过去吗?